U Rafcia - Warszawa

Według legendy etymologia nazwy miasta wywodzi się od imion Wars i jego żony Sawa. Jak też wiadomo w każdej legendzie jest choć ziarnko prawdy, albowiem Warszawa pochodzi od średniowiecznego właściciela wsi Warsza z rodu Rawów. Pierwsza wzmianka o osadzie pochodzi z XIV wieku, ale ludzie zasiedlili te obszary już znacznie wcześniej. Do najstarszych znalezisk archeologicznych należą narzędzia krzemienne z okresu 12 tysięcy lat p.n.e. wykopane na osiedlu Słodowiec. Osadę Warszowa założył książę Bolesław II, a w 1300 roku wieś stała się miastem. W 1339 roku do szybko rozwijającej się Warszawy zjechali papiescy wysłannicy, aby rozsądzić spór terytorialny między Polską a Zakonem Krzyżackim. Dzięki swemu dogodnemu położeniu Warszawa stała się stolicą księstwa mazowieckiego, a w XVI wieku znalazła się w granicach Królestwa Polskiego.

Centralne położenie miasta miało na tyle korzystny wpływ, że król Zygmunt III Waza przeniósł tu swoją stolicę czyniąc Warszawę kolejną stolicą Polski. Okresy szybkiego rozwoju były przerywane zajmowaniem miasta przez obce wojska, między innymi podczas potopu szwedzkiego czy III wojny północnej. Z tego okresu pochodzi również słynny pałac króla Jana III Sobieskiego w Wilanowie. Okres panowania Wettynów i ostatniego króla Polski Stanisława Augusta Poniatowskiego stał się dla stolicy czasem odrodzenia kulturalnego. Powstały nowe budynki użyteczności publicznej, Szkoła Rycerska, Collegium Nobilium i Biblioteka Załuskich. Odbył się tutaj Sejm Wielki i uchwalono Konstytucję III Maja.

Wiek XIX upłynął pod znakiem walk, wzmożonej działalności spiskowej, ale i rozwoju urbanistycznego.  Później okres międzywojenny to mimo niepokojów i pogłębiających się nierówności społecznych także czas rozwoju kulturalnego i architektonicznego. Przerwany został przez II wojnę światową, która była szczególnie dotkliwa i niszczycielska dla Warszawy. Kampania wrześniowa i klęska powstania warszawskiego doprowadziły do olbrzymich zniszczeń. Szacuje się, że około 80% zabudowy legło w gruzach. Zagładzie uległa też większość żydowskiej społeczności miasta. Dzielna  praca mieszkańców Warszawy zakończyła się rekonstrukcją zamku królewskiego. Istnieje jednak w stolicy wiele cennych budynków, które przetrwały wojnę bez większych zniszczeń, jak Pałac w Wilanowie, kościół Wizytek i kościół pokarmelicki pw. Wniebowzięcia NMP przy Krakowskim Przedmieściu czy Pałac Prezydencki. W 1952 po raz pierwszy w konstytucji znalazł się zapis potwierdzający stołeczność miasta. 

W 1980 Historyczne Centrum Warszawy wpisano na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Do rejestru zabytków wpisano natomiast między innymi układy urbanistyczne i zespoły budowlane, dzieła architektury i budownictwa, dzieła budownictwa obronnego, obiekty techniki, cmentarze, parki, ogrody oraz zabytki archeologiczne. 

Najbardziej charakterystycznym miejscem w Warszawie jest bez wątpienia Zamek Królewski i plac Zamkowy znajdujący się przy Starym Mieście. Zamek Królewski pierwotnie był rezydencją książąt mazowieckich, a od XVI wieku stał się siedziba władz I Rzeczypospolitej. W swojej długiej historii Zamek Królewski był wielokrotnie grabiony i dewastowany przez wojska szwedzkie, brandenburskie, niemieckie i rosyjskie. W 1979 w zamku utworzono muzeum, powołując państwową instytucję kultury "Zamek Królewski w Warszawie – Pomnik Historii i Kultury Narodowej", od 2014 działającej pod nazwą "Zamek Królewski w Warszawie – Muzeum. Rezydencja Królów i Rzeczypospolitej". Plac Zamkowy to plac położony w śródmieściu Warszawy pomiędzy wylotami ulic: Krakowskiego Przedmieścia, Senatorskiej, Podwala i Świętojańskiej. Ważnymi obiektami w okolicy to właśnie Zamek Królewski, ale też Pałac pod Blachą, Kolumna Zygmunta III Wazy i Kamienica Johna. Na terenie Starego Miasta znajduje się również Katedra św. Jana, Kościół Jezuitów, Kolegium jezuickie, Kanonia, zespół murów miejskich z barbakanem.

Idąc dalej, od placu Zamkowego rozpoczyna się okazała ulica Krakowskie Przedmieście, przy której znajduje się wiele zabytkowych budowli. Wymienić należy przede wszystkim kościoły: kościół św. Anny, który  posiada piękne barokowe wnętrze, kościół Wizytek oraz kościół św. Krzyża z charakterystyczną figurą Chrystusa przed wejściem, a także pałac prezydencki, pałac Tyszkiewiczów (siedziba Uniwersytetu) oraz pałac Staszica (Polska Akademia Nauk). Tutaj Krakowskie Przedmieście przechodzi w ulicę Nowy Świat. Następnie możemy zwiedzić jedno z najnowszych warszawskich muzeów, czyli Muzeum Fryderyka Chopina, potem warto zobaczyć Muzeum Narodowe i Muzeum Wojska Polskiego. Ulica Nowy Świat kończy się placem Trzech Krzyży, na którym znajduje się ciekawy kościół świętego Aleksandra. 

Na liście "miejsc do zobaczenia" nie może zabraknąć słynnego Pałacu Kultury i Nauki, który znajduje się na placu Defilad i posiada taras widokowy z którego rozpościera się niesamowita panorama stolicy. W okolicy znajduje się plac Zbawiciela i plac Konstytucji, a także Łazienki Królewskie, czyli zespół pałacowo-ogrodowy założony przez ostatniego króla Polski Stanisława Augusta Poniatowskiego. W dalszej części, na północy od Starego Miasta, na terenie dawnego getta stworzono nowoczesne Muzeum Żydów Polskich POLIN. Inne popularne muzeum to znajdujące się przy wiślanym brzegu Centrum Nauki Kopernik, które w przystępny sposób obrazuje najważniejsze naukowe doświadczenia. 

Jak wiadomo herbem miasta stołecznego Warszawa jest wizerunek syreny. Spacerując nad Wisłą trzeba zobaczyć najsłynniejszy pomnik w Warszawie - pomnik Syreny. Został on ustawiony w 1939 roku. Twarzy syrence użyczyła Krystyna Krahelska - poetka i harcerka, która poległa w powstaniu warszawskim.

Południowe rubieże Warszawy to znana dzielnica Wilanów z przepięknym barokowym pałacem Jana III Sobieskiego i rozległym parkiem. Dawna królewska rezydencja pełni dziś funkcję muzeum. W okolicy na modnym nowoczesnym osiedlu wznosi się Świątynia Opatrzności Bożej - jeden z najbardziej kontrowersyjnych nowych kościołów w Polsce.

Na północy stolicy rozciąga się Puszcza Kampinowska, która posiada wiele szlaków pieszych i rowerowych, jest idealnym miejscem aby odetchnąć trochę od miejskiego zgiełku. Na południe od Puszczy Kampinowskiej znajduje się Cytadela, czyli twierdza zbudowana przez rosyjskich okupantów, która stała miejscem martyrologii narodu polskiego. 

Ponadto w Warszawie znajduje się około 30 większych stałych teatrów. Wśród nich największymi są Teatr Narodowy, który został założony w 1765 roku oraz Teatr Wielki – Opera Narodowa, który został założony w 1778 roku. W Warszawie mieści się także Filharmonia Narodowa. Duże koncerty muzyczne urządza się również na Stadionie Narodowym, w hali Torwar i wielu innych miejscach. 

Na dokładne zwiedzanie Warszawy należy przeznaczyć co najmniej kilka dni. Jeśli planujemy też wyprawy do puszczy Kampinoskiej i największych muzeów może się okazać, że potrzebny będzie nawet cały tydzień. Planując urlop w Warszawie warto mieć to na uwadze. Do zobaczenia!